【生活】洗碗機的學習歷程。專用清潔劑選擇。在紐約公寓，它比洗衣機更常見。那些網紅團購不一定會講的事。Dishwasher & Detergent Pod
如果洗碗機和洗衣機只能選一台，你會選哪一台？你知道寸土寸金的紐約市中心，大多數的公寓大樓沒有洗衣機，但還是有洗碗機嗎？一開始我也很納悶為什麼，生活一陣子後有個心得——因為洗碗機幾乎天天都會使用，但洗衣機好幾天才會用一次。
在到美國之前，老實說我沒用過、甚至沒看過洗碗機，所以第一次使用時，不僅仔細看了使用說明書，還上網看了一些教學影片。實際使用一陣子後，更確認之前在台灣聽過諸如「洗不乾淨又耗水」等針對洗碗機的批評，應該只是個迷思，我甚至覺得高工時、高物價、高房價但不高薪的台灣，更需要普遍安裝洗碗機來緩解一點生活壓力。
感謝換日線編輯，內文同時刊登於「天下雜誌換日線 」
從洗碗機看生活習慣差異
我練習用洗碗機的第一步，首先是學的「什麼材質的碗盤不能放進洗碗機」。因為是洗碗機是加壓熱水柱清洗加上高溫烘乾，所以不耐熱的材質第一個被剔除，像是木製碗筷。再來因為以高壓的清潔劑水柱不斷沖刷，所以有塗層或是表面比較脆弱者也不適合，例如不沾鍋、銅鍋、鑄鐵鍋、手繪瓷器、一般金屬烤盤。相對地，耐熱的不鏽鋼、瓷器、玻璃、矽膠，則較適合洗碗機。
因為不能放洗碗機，我的鑄鐵鍋與銅鍋束諸高閣，可也正因為如此，同時減少使用不沾鍋，目前鍋子幾乎都是用不鏽鋼，即使煎炒後有點黏鍋，都能在泡水半小時放入機內洗乾淨。
另外因為北美地區的廚房，灶台多半上方是爐子下方是烤箱，因此我也時常做烤箱料理。為了善用能源而想出一條龍作業，開一次烤箱從最高溫的歐式麵包，中溫的蔬菜、魚類、肉類，到最後低溫的蛋糕甜點類，都是用瓷器或玻璃烤盤，除非是有色素的食材（例如紅蘿蔔）烤到焦乾，不然最後都是交給洗碗機清潔乾淨。
碗盤排法：背靠機壁、正面朝下
洗碗的英文其實是「洗盤子」（do the dishes），因此洗碗機的英文其實是「洗盤機」（dish washer）。不管在歐洲還是美洲，西餐的確以盤子為主，就算是裝湯的器皿，用中文形容也是比較深的碟子，因此歐美常見的洗碗機，確實是設計給洗盤子的。
好在目前有些機型可以調整層架，或是直接設計給放碗的空間，即使是固定式層架，也可研究水流噴射的方向後，找出碗能被洗到的置放角度。
通常洗碗機作業時，下層的溫度會比較高、水流會比較強，所以下層會建議擺鍋子、碗盤，上層擺玻璃杯或比較小的餐具。習慣使用洗碗機後，在購買餐具時，除了材質我還會注意形狀，盡量會選適合家裡洗碗機空間的。
洗碗機不只能洗鍋碗瓢盆
事實上不只是餐具與鍋具，烘焙器材、微波爐轉盤與蓋子等都曾被我放入洗碗機，另外還有個解救我們家的是「加濕器」的零件。因為我住的地區一年內大約有六個月需要開暖氣，因此加濕器也要用半年，但加濕器又需要經常清洗，在換了一台零件可以拆卸並放入洗碗機清洗的加濕器後，家事又少了一項。
台灣不需要加濕器，但都會使用抽油煙機，如果拆下來的零件可耐熱水沖洗的話，也許這是洗碗機可以多幫忙的一個地方。
洗不乾淨、又耗水耗電，只是謠傳
其實如果相信洗衣機洗得乾淨，那也可以相信洗碗機洗得乾淨，只要前置作業有做好。就像不會將糾結一團或是已經染色的衣服放進洗衣機後覺得洗不乾淨，洗碗機只要位置放好、乾掉的焦痕預先處理，我目前還沒遇過洗不乾淨的狀況。
至於耗水，《富比世》曾報導美國有節能標章的機型，一個標準流程不會使用超過 3.5 加侖（15.9 公升）的水，因此一般家庭四人份的鍋碗瓢盆，洗碗機的耗水量會比手洗少很多。如果餐具真的不多又需要清洗的狀況，很多機型也都有只單洗上層的選項。
因為是將水加溫又加壓，最後還有烘乾，電量的使用的確會比用冷水手洗高，但我們家的電費並沒有上升太多。若考慮到能將大量油膩的餐具變得如此乾淨，這個電費我認為值得，而且還有很多環保發電的方式，像是太陽能或汰換老舊電器。
綜合上述使用經驗，個人認為洗碗機「洗不乾淨、又耗水耗電」，是個需要被化解的誤會。
不能和一班洗碗精共用的洗碗粉、洗碗碇
手洗的洗碗精和洗碗機的清潔劑，是很難替代或共用的，這是我經過震撼教育後學到的結論。因為手洗的洗碗精有很多發泡成分，加入洗碗機內水流不斷攪動後，產生大量泡沫從邊緣溢出來，也就導致洗碗機不斷「口吐白沫」，最後花了整晚清洗廚房地板和機內大量殘留的泡沫，而且這只是加了很少洗碗精就有的後果。
一開始我使用的洗碗機專用清潔劑產品線鋪貨有成，是各大通路都有的北美常見品牌，該品牌標誌有鮮豔的綠，商品點綴著黃、藍、紫。雖然洗的乾淨，但有濃濃的香精味，尤其經過洗碗機加熱過後更不好聞。後來我買了會員制美式大賣場的自有品牌來試試，結果顏色、香精大幅減少的洗潔碇不但洗得一樣乾淨，價格還便宜一點。
也因爲發現不需要化學感濃厚就能洗乾淨，我嘗試了另個強調乾淨又環保，化學殘留不會影響「七代人」的品牌，其洗碗碇是純白也幾乎沒有味道，洗出來的效果我更喜歡。可惜後來我很難認同品牌支持美國多地發起的刪減警察預算，也就沒有回購了。
幸好此時我又遇到了一個新創清潔電商，該品牌更強調環保與節能，所以捨棄了水分的沈重運輸成本，所有產品都做成小巧的乾錠狀，並將運送包裝結合了產品收納，非常適合極簡主義。下一個我想嘗試的品牌是美國以自有品牌著名的連鎖超市，他們販售更簡單的傳統洗碗粉，同樣無色無味，網路上也有不少好評。
不是必要的光潔劑
光潔劑在英文中叫 Rinse Aid，功能是減少水漬，原理是利用表面張力讓水分更快蒸發。《紐約時報》社論
曾說過假如是用最高溫清洗與長時間高溫烘乾，應該幾乎不會留下水漬。但是為了節能減碳，大部分的機型會降低溫度或是減少烘乾時間，光潔劑不是絕對必要，但能讓洗後的視覺效果更好。
我目前沒有使用光潔劑，未來也不一定會買。即使沒有用，流程結束後大部分的東西也幾乎都乾了。洗完降溫後我會將層架拉出來，如果沒空馬上擦乾歸位，幾個小時後也都風乾了。
不是必要的軟水劑
軟水劑的使用則是因為水中的礦物質會沈澱，但在美國的使用者似乎不是特別多。目前我也沒有使用軟水劑，相較於軟硬水，我更注意的是機器內部的清潔與避免管線發霉。所以廚房沒在使用時，都會將洗碗機打開通風，長期不在家時，也會將洗碗機打開，保持乾爽。
機型豐儉由人，80/20 法則
除了上述的各種耗材，洗碗機的機型也是「豐儉由人」，德國大牌雖然設計精良又耐用，但是價格可能會讓人卻步，那麼便宜的機型到底差在哪裡呢？
最明顯的應該是外觀與材質，通常高階產品會使用不鏽鋼內壁，加上多重變化的層架，功能上的選擇有多種時程和溫度選擇，另外還有密閉靜音的程度差距。
如今租屋處內裝的只是美國普通品牌的基礎機型，耗材也只購買最基本的清潔劑，但使用上幾乎沒遇過洗不乾淨的窘境。雖然運作時會有水流聲，但是生活起居並不會一直待在廚房裡，所以對我得影響性不大。
省下來的時間與精力
每次洗一趟碗加上完畢後坐著滑手機的休息時間，可能需要一小時，不知道你可曾想過這一個小時的其他用處？是可以和家人多聊天相處、多讀一本書或進修外語、純粹休息或運動鍛鍊、發展興趣或開發副業，還是多點通勤時間換取親民一點的房價？
這幾年台灣冬天因為強烈寒流，大家開始會討論屋內普及暖氣的必要性，但我覺得以需求性來講，或許洗碗機才是更需要優先被推動普及的家電產品。假設扣掉外食天數，每週使用洗碗機即使只有 5 次，一年下來也節省出超過 250 個小時，而美國的消費者報告寫出平均一台洗碗機可以使用 10 年，累積起來的使用時數很可觀。
為了應付低薪與高房價、高物價的雙重壓力，台灣社會的超長工時早已是常態。洗碗機不只能善用每天工作之餘所剩不多的時間，還能將精力放在更有效的運用上。如果有預算加上廚房線路空間許可，不妨納入考慮。
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